הכינוי "מקבי" מקורו בספר מקבים. אך אנו לא אמורים ללכת אחריו, לאחר שמקובל לכתוב "מכבים". לכן בהקשר החשמונאים צריך לשנות למכבים.
אך בנוגע ל"ספרי מקבים", לא ייתכן לכתוב מכבים, לאחר שבספר עצמו כתוב רק מקבים. ייתכן שזה נובע מתעתיק מיוונית, אך בכל אופן זה שם הספר המקובל.
בנוגע למהימנות ספרי מקבים, ישנה הבחנה ברורה בין ספר מקבים א' שמקובל בכשרותו, שנכתב בארץ ישראל סמוך אחרי השנים בהם התרחש המרד ביהודה ע"י היסטוריון נאמן לעמו ודתו, וכתיבתו נחשבת מהימנה ומקצועית. השתלשלות האירועים מוצגת בספר בדרך רציונאלית, ובצד הערכתו הגדולה לגבורת המכבים רואה המחבר את התשועה הגדולה כעזרה שמימית.
שאר ספרי מקבים מקורם מפוקפק, וברור שהם נכתבו דור או שניים לאחר המרד, ומהימנותם פחותה יותר.