קבוצת כל הפונקציות החלקות מסומנת . הסימון הזה הוא חלק מסימון כללי יותר:
את קבוצת כל הפונקציות הרציפות מסמנים או רק (לפעמים עם ציון התחום שבו הפונקציות רציפות, למשל ).
לכל n טבעי מסמנים ב את קבוצת כל הפונקציות שגזירות n פעמים ושהנגזרת ה--ית של כל אחת מהן היא פונקציה רציפה.
הקבוצה מוגדרת להיות החיתוך של כל הקבוצות ; כלומר אם ורק אם לכל .
תכונות בסיסיות
אם פונקציה חלקה אז גם הנגזרת של חלקה. יתר על כן, קל לראות ש- היא הקבוצה המקסימלית שבה פעולת הגזירה היא באמת אופרטור (כלומר לכל קיימת נגזרת, , והיא בתוך ).
אם פונקציות חלקות אז גם הסכום, המכפלה וההרכבה שלהן חלקות.
לרב השימושים באנליזה מספיקות פונקציות גזירות פעמיים או שלוש אבל נוהגים להשתמש בפונקציות חלקות כדי לפשט את הניסוח של ההגדרות והמשפטים.
הפונקציות החלקות הן מאוד "גמישות". לדוגמה ניתן לבנות פונקציה חלקה ששווה ל- על קבוצה סגורה , ומתאפסת מחוץ לסביבה פתוחה של , כאשר גם את וגם את הסביבה הפתוחה אפשר לבחור כרצוננו. דבר כזה הוא בלתי אפשרי בפונקציות אנליטיות כי אם פונקציה אנליטית מתאפסת על קטע סגור כלשהו אז היא זהותית אפס. בדומה, ניתן לבנות חלוקות יחידה חלקות, אך לא ניתן לבנות חלוקות יחידה אנליטיות. על ידי פונקציות כאלו ניתן לבנות לכל פונקציה רציפה פונקציה חלקה שקרובה אליה כרצוננו.
↑המקומיות היא על פי הטופולוגיה על האובייקט הגאומטרי המתאים. לדוגמה, פונקציות שוורץ מוגדרות על יריעות אלגבריות ממשיות (או באופן כללי יותר יריעות נאש), לכן המקומיות היא על פי הטופולוגיה של זריצקי (או הטופולוגה המוגבלת על יריעות נאש).
↑השיכון מוגדר רק כאשר שני המרחבים מוגדרים. לדוגמה מרחב הפולינומים מוגדר עבור יריעה אלגברית ומרחב הפונקציות החלקות מוגדר עבור יריעה חלקה. מרחב הפולינומים מהווה תת-מרחב במרחב הפונקציות החלקות אם עבור יריעה אלגברית ממשית חלקה.
^ 5.05.1רלוונטי רק כאשר האובייקט הגאומטרי הוא חבורה אבלית (בדרך כלל כאשר הוא מרחב אוקלידי)
^ 6.06.1ניתן להגדיר מרחב זה עבור ממשי כלשהו, אולם אם אינו מספר טבעי אז ההגדרה מורכבת מעט יותר.
^ 7.07.1המרחבים ו - יכולים להית מוגדרים גם על אובייקטים שעליהם לא מוגדר. די בכך שהאובייקטים יראו באופן מקומי כמו אלה שעליהם מוגדר. לדוגמה מוגדר עבור כל יריעה חלקה.