תבנית:הידעת? 427
| ►► | הידעת? / חיי נצח רענון העמוד הראשי |
◄◄ |
|---|
תוחלת חיים ארוכה ואף חיי נצח היוו לאורך ההיסטוריה משאלת לב שלא פעם ניסו להגשימה באמצעים שונים. למשל, האמונה בקיומה של אבן החכמים – חומר המסוגל להעניק חיי נצח – הניעה לא מעט אלכימאים לחפש אחר תרופה בעלת סגולה זו. עם התפתחות המדע המודרני העיסוק בחיי נצח נתפס כפסאודו-מדע ודמיון. עם זאת, תגליות מאוחרות הראו כי בקרב בעלי חיים שונים מתקיימים תהליכים המאפשרים באופן תאורטי קיום חיי נצח: הלובסטר, לדוגמה, אינו מת מזקנה, מאחר שכל תאיו מייצרים טֶלוֹמֶרָאז – אנזים המונע את הזדקנות התא; והיסעורון האטלנטי והמדוזה בת האלמוות מקיימים תהליכים אחרים, המקנים גם להם אפשרות תאורטית שכזו. וכך, בסופו של דבר, נושא חיי הנצח חזר להעסיק מדענים. בשנת 2010 הצליח הרופא והחוקר האמריקאי רונלד דה פיניו להעלים חלק ניכר ממאפייני הזִקנה של קבוצת עכברים, על ידי שינוי גנטי של תאיהם.