רוורס טרנסקריפטאז

רוורס טרנסקריפטאז (אנגלית: Reverse Transcriptase) הוא אנזים שמקורו בנגיף מסוג רטרו וירוס, שיוצר עותק של DNA על בסיס mRNA בתהליך שנקרא שעתוק לאחור (Reverse Transcription). כיוון קריאת החומר הגנטי מתרחש בתא בדרך כלל מה DNA אל ה RNA, שמו של האנזים ניתן לו בשל כיוון פעולתו ההפוך. האנזים התגלה על ידי הווארד מרטין טמין, דייוויד בולטימור ורנטו דולבקו, להם הוענק במשותף פרס נובל לפיזיולוגיה או לרפואה ב-1975.

אנזים זה נודע במיוחד בהקשר לנגיף ה-HIV הגורם למחלת האיידס שהוא רטרו וירוס. תרופות המשבשות את פעילותו של האנזים מהוות קו הטיפול העיקרי בטיפול התרופתי כנגד המחלה.

בנוסף האנזים מהווה חלק עיקרי במחזור החיים של ווירוס ה HBV - הגורם לצהבת נגיפית מסוג B, ואשר מקנה לו את הכרוניות האופיינית למחלה.

בתאים אאוקריוטים (בעלי גרעין), רוורס טרנסקריפטאז משמש לפעילות של רטרוטרנספוזונים. כמו כן, גרסה של רוורס טרנסקריפטאז בשם טלומראז אחראי להארכת הטלומרים המגינים על קצות הכרומוזומים ברקמות עובריות או סרטניות.

האנזים משמש בביוטכנולוגיה על מנת לייצר קטעי DNA לצורך אנליזה שלהם וכן למציאת מוטציות.