קו המשווה התרמי
קו המשווה התרמי (באנגלית: "Thermal equator"; ידוע גם בשם "קו המשווה החם") הוא חגורה המקיפה את כדור הארץ, ומוגדרת על סמך קבוצת המיקומים בעלי הטמפרטורה השנתית הממוצעת (Mean (אנ')) הגבוהה ביותר בכל קוי האורך ברחבי העולם. מכיוון שהטמפרטורות המקומיות משתנות לפי הגאוגרפיה של האזור, מספר גורמים (דוגמת רכסי הרים וזרמי אוקיינוס), מביאים לידי כך שלא מתקבלים גרדיאנטי טמפרטורה חלקים (כפי שהיו יכולים להיות לו כדור הארץ היה אחיד בהרכבו ונטול אי סדרים על פני השטח). לכן, מיקומו של קו המשווה התרמי אינו חופף לזה של קו המשווה הגאוגרפי.
המונח משמש בתדירות נמוכה יותר לתיאור חגורת הטמפרטורות המקסימליות המקיפה את כדור הארץ, אשר נודדת בערך בין חוג הסרטן לחוג הגדי. אזור זה ידוע בתור אזור ההתכנסות הבין-טרופי, שהוא תוצאת רוחות הסחר מחלקיה הצפוניים והדרומיים של ההמיספרה המתאחדות בסופו של דבר.
הגדרה נוספת קובעת כי קו המשווה התרמי הוא קו הרוחב בו קרינת השמש (Solar irradiance (אנ')) זהה לאורך השנה. אין מדובר בקו המשווה האסטרונומי, כיוון שכדור הארץ מגיע לפריהליון (מרחקו המינימלי מההשמש) בתחילת חודש ינואר, ונמצא באפליון (מרחק מקסימלי) בתחילת חודש יולי. לכן, קרינת השמש גבוהה במקצת בקו רוחב 0° (קו המשווה הגאוגרפי) בינואר מאשר ביולי, אף על פי שגובה השמש (בצהריים) ואורך היום (מהזריחה לשקיעה) זהים במהותם. באזורים השוכנים כמה מעלות צפונית לקו המשווה הגאוגרפי, גורם הפריהליון/אפליון מאוזן על ידי העובדה שזווית השמש ישירה מעט יותר, והימים ארוכים מעט יותר, בזמן יום ההיפוך הקיצי בחצי הכדור הצפוני (לרוב ב-21 ביוני), מה שהופך את רמת קרינת השמש כמעט זהה גם ב"קיץ" וגם ב"חורף".
קישורים חיצוניים
קו המשווה התרמי43284162Q545439