בריטניה הגדולה
| נתונים גאוגרפיים | |
|---|---|
| מיקום | מערב אירופה |
| ארכיפלג | האיים הבריטיים |
| שטח | 218,595 קמ"ר |
| גובה מרבי | בן נוויס: 1,344 מטר |
| נתונים מדיניים | |
| מדינה |
 הממלכה המאוחדת |
| אוכלוסייה | 60,800,000 (2011) |
| עיר ראשית | לונדון |
 | |
בריטניה הגדולה (באנגלית: Great Britain) הוא אי השוכן צפונית-מערבית מחופה של היבשת העיקרית של אירופה, ומזרחית לאירלנד, המהווה את שטחה העיקרי של הממלכה המאוחדת. המונח "בריטניה הגדולה" משמש גם כמונח פוליטי המתאר את השילוב של המדינות אנגליה, סקוטלנד וויילס, שיחדיו מאכלסות את האי כולו ומספר איים אחרים.
הגדרה גאוגרפית
שטחו של האי בריטניה הגדולה הוא 218,595 קילומטר רבוע. זהו האי הגדול ביותר באירופה, הגדול באיים הבריטיים, והתשיעי בגודלו בעולם. הוא האי השלישי המאוכלס ביותר בעולם לאחר ג'אווה והונשו.
האקלים של בריטניה הוא מתון יחסית לאזורים אחרים בחצי הכדור הצפוני באותו קו-רוחב, כיוון שהמים החמים של זרם הגולף עוברים דרך האיים הבריטיים וגורמים להשפעה ממתנת על מזג האוויר. מזג האוויר מאופיין במרבית השנים, בטמפרטורות קרות, עננות יחסית, וגשמים רבים.
נהרות
בבריטניה הגדולה יש נהרות רבים. 20 הנהרות הארוכים ביותר מפורטים בטבלה הבאה:
| נהר | אורך הנהר (ק"מ) | |
|---|---|---|
| 1 | נהר הסוורן | 354 |
| 2 | נהר התמזה | 346 |
| 3 | נהר טרנט | 297 |
| 4 | נהר האייר | 259 |
| 5 | נהר האואוס | 230 |
| 6 | נהר הוואי | 215 |
| 7 | נהר הטאי | 188 |
| 8 | נהר הספאי | 172 |
| 9 | נהר הנין | 161 |
| 10 | נהר הקלייד | 158 |
| 11 | נהר הטוויד | 155 |
| 12 | נהר העדן | 145 |
| 13 | נהר הדי הזורם באברדינשייר | 137 |
| 14 | נהר האיוון | 136 |
| 15 | נהר הדון | 129 |
| 16 | נהר הבאן | 122 |
| 17 | נהר הריבל | 120 |
| 18 | נהר הטיין | 118 |
| 19 | נהר הטיס | 113 |
| 20 | נהר הדי הזורם בווילס | 112 |
הגדרה פוליטית
מבחינה פוליטית, המונח "בריטניה הגדולה" מתאר את השילוב של אומות הבית אנגליה, סקוטלנד וויילס המהוות 94.3% משטחי הממלכה המאוחדת. הוא כולל איים אחרים כגון האי וייט, אנגלסי, האי סילי, האיים ההברידיים, קבוצת האיים אורקני ושטלנד אך אינו כולל את האי מאן או את איי התעלה.
במהלך המאות, בריטניה הגדולה התפתחה מבחינה פוליטית ממספר מדינות עצמאיות (אנגליה, סקוטלנד וויילס) דרך שתי ממלכות תחת כתר משותף (אנגליה וסקוטלנד), ממלכת בריטניה הגדולה יחידה בכל האי, עד למצב שלאחר 1801, אז בריטניה הגדולה ביחד עם האי אירלנד הרכיבו את הממלכה המאוחדת של בריטניה הגדולה ואירלנד. ב-1927 הצטמצמה הממלכה לממלכה המאוחדת של בריטניה הגדולה וצפון אירלנד בעקבות השגת העצמאות של העם האירי על חמש-השישיות מהאי אירלנד.
מקור התואר "הגדולה"
הגאוגרף היווני תלמי קרא לאי הגדול "מגאלה ברטניה" (Megale Brettania; בריטניה הגדולה), ולאי הקטן יותר, אירלנד, "מיקרה ברטניה" (Micra Bretannia; בריטניה הקטנה). לפיכך, במקור, המונח "בריטניה הגדולה" התייחס לאי הגדול ביותר מבין האיים הבריטיים, כפי שהאי הגדול ביותר מבין האיים הקנריים עדיין נקרא "גראן קנריה" (Gran Canaria), והגדול מבין איי הקומורו נקרא "גראנדה קומורו" (Grande Comore).
החל מימי הביניים נקרא האי "בריטניה הגדולה", על מנת להבדילו מ"בריטניה הקטנה" (Less, Lesser or Little Britain), היא ברטאן.
קישורים חיצוניים
- בריטניה הגדולה, באתר אנציקלופדיה בריטניקה (באנגלית)