חרקים

חרקים
חרקים
מיון מדעי
ממלכה:	בעלי חיים
מערכה:	פרוקי רגליים
קבוצה:	בעלי לסתות
על־מחלקה:	בעלי שש רגליים
מחלקה:	חרקים
סדרות
ראו בגוף הערך
שם מדעי
Insecta

חרקים (שם מדעי: Insecta) (ביחיד: חֶרֶק), הם מחלקה של בעלי חיים במערכת פרוקי רגליים. קל לזהות אותם לפי צורת הגוף שמחולקת לשלושה חלקים, ראש, חזה, בטן ושלושת זוגות הרגליים.

מחלקת החרקים היא בעלת מספר המינים הרב ביותר בעולם הטבע. למעלה ממיליון מינים שונים מתוארים בספרות המדעית ולפי הערכות שונות סביר להניח שמיני חרקים רבים טרם התגלו והמספר הכולל כנראה נע בין שישה לעשרה מליון. סדרת החיפושיות כוללת כ-400,000 מינים שונים, ובכך היא הסדרה הגדולה ביותר בעולם הטבע. סדרת הדבוראים כוללת את הדבורים, הצרעות והנמלים מונה בסך הכול כ-110,000 מינים; מספר הפרטים של משפחת הנמליים הוא הגדול בממלכת בעלי החיים; קיימים על פני כדור הארץ יותר נמלים מאשר כל בעל חיים אחר. סדרות ידועות נוספות של חרקים הן הפרפראים (170,000 מינים), הזבובאים (120,000 מינים, כולל היתושים), הפשפשאים (40,000 מינים), הפרעושים (2,200 מינים) והתיקנאים (3,500 מינים). רבים סבורים בטעות שגם העכבישים הם חרקים; למעשה מדובר במחלקה המשתייכת, לצד החרקים, למערכת פרוקי הרגליים.

החרקים מתמיינים לחסרי כנפיים (קרויים גם חשוכי כנף) ולבעלי כנפיים. עם בעלי הכנפיים נמנים בעלי גלגול מלא ובעלי גלגול חסר.

בין החרקים לאדם שוררים יחסים מורכבים. חלק מהחרקים - הפרפרים, למשל - נחשבים כסמל ליופי; אחרים נחשבים בדרך כלל למעוררי סלידה. יש חרקים - דבורת הדבש, למשל - המשמשים את האדם זה אלפי שנים. הנמלה מואנשת לעיתים קרובות בספרות ומוצגת כחרוצה, דימוי הנעוץ באורח חייה המיוחד. חרקים רבים - הזבוב, היתוש והתיקן (ג'וק) הם מטרד עבור רוב האנשים, אשר עלול להיות רציני בשל יכולתם של חרקים אלו להעביר מחלות. חרקים אחרים, כגון הארבה (כינוי לחגבים אשר מתאגדים בקבוצות גדולות), ניזונים מגידולים חקלאיים ומסבים נזק כלכלי רב לאדם. מחלקת החרקים כוללת כמה מינים עמידים במיוחד; ניסויים הראו עמידות של נמלים ותיקנים לרמות של חום, קרינה ופגיעות אחרות אשר בעלי חיים אחרים לא מסוגלים לעמוד בהן.^{[דרוש מקור]} כושר ההישרדות הגבוה של החרקים הוא שאפשר את תפוצתם העצומה בכל חלקי כדור הארץ ואת התמיינותם למספר כה גדול של מינים.

החרקים הם נדבך חשוב בשרשרת המזון בטבע. בעלי חיים רבים - עופות, דו-חיים ויונקים - ניזונים מחרקים. האדם ניזון אף הוא מחרקים, כבר מימי קדם (עוד לפני שהחל בציד של חיות גדולות יותר, כמו יונקים) ועד היום, בחברות מסוימות. חרקים רבים ניזונים מצוף ואבקת פרחים; בעוברם מפרח לפרח בחיפוש אחר צוף ואבקה הם משמשים כאחד האמצעים החשובים ביותר של האבקה, ולכן מינים רבים של צמחים תלויים בהם.

ממדי גופם של מיני החרקים השונים מגוונים מאוד, החל מאחת ממיני הצרעות (Dicopomorpha echmepterygis) שאורך גופה עומד על כ-0.139 מילימטרים, ועד מין מסוים של מקלון (Phobaeticus serratipes) שיכול להגיע לאורך של 55 סנטימטרים. המין הכבד ביותר הוא אחד ממיני החגבאים, Deinacrida, שמגיע למשקל של 70 גרמים, אולם גם מינים אחרים, דוגמת חיפושית גוליית (Goliathus) ממשפחת הזבליתיים או החיפושית T. giganteus ממשפחת היקרוניתיים מגיעים למשקל נכבד.

התחום המדעי שעוסק בחקר החרקים נקרא אנטומולוגיה.

מקור השם "חרק" במילה "חרוק" שפרושה דבר מה משונן או בעל חריצים. המלה מתייחסת לבטנם של החרקים, שעשוייה פרקים פרקים (לרוב עשרה) המופרדים על ידי חריצים. זוהי בבואה של הלועזית: לטינית insectum, יוונית ἔντομον (מבוטא: éntomon).

המיון הטקסונומי של החרקים

שגיאה ביצירת תמונה ממוזערת:

פרפר יום

קובץ:Tobacco Hornworm 1.jpg

זחל של רפרף

מושית השבע

קובץ:Calopteryx virgo male.jpg

שפרירית

גמל שלמה

• תת-מחלקה (Monocondylia)

• סדרה קדומי-הלסת (Archaeognatha)

• תת-מחלקת חשוכי כנף (Apterygota)

• סדרה זנבזיפאים (Zygentoma)

• קבוצת (Dicondylia)
• תת-מחלקת בעלי כנפיים (Pterygota)

• סדרת חרקי מלאך (Zoraptera) - בעלי גלגול חסר
• סדרת כנף מניפתיים (Strepsiptera)

• קבוצת תיקאים (Orthopteroidea) - בעלי גלגול חסר

• סדרת צבתנאים (Dermaptera)
• סדרת טווי רשת (Embioptera) - בעלי גלגול חסר
• סדרת גרילובלטים (Grylloblattodea)
• סדרת גמלי שלמה (Mantodea)
• סדרת חגבאים (Orthoptera)

• על-סדרת תיקנים (Dictyoptera)

• סדרת תיקנאים (Blattaria)
• סדרת (Mantophasmatodea)
• סדרת מקלונאים (Phasmatodea)

• קבוצת בעלי-כנפיים קדומים (Palaeoptera) - בעלי גלגול חסר

• סדרת בריומאים (Ephemeroptera)
• סדרת שפיראים (Odonata)

• אינפרא-מחלקת בעלי-כנפיים מפותחים (Neoptera)
• סדרת גדותניים (Plecoptera) - בעלי גלגול חסר

• סדרת תריפסאים (Thysanoptera)
• סדרת כינים (Phthiraptera)
• סדרת טווי רשת (Embioptera) - בעלי גלגול חסר
• סדרת טרמיטאים (Isoptera)

• על-סדרת חרקים נושכים (Paraneoptera) - בעלי גלגול חסר

• סדרת פשפשאים (Hemiptera)
• סדרת פסוקאים (Psocoptera)

• על-סדרת בעלי גלגול מלא (Endopterygota)

• סדרת חיפושיות (Coleoptera)
• סדרת ארוכי-כנף (Mecoptera)
• סדרת זבובאים (Diptera)
• סדרת דבוראים (Hymenoptera)
• סדרת פרעושים (Siphonaptera)
• סדרת זבובי דגים (Megaloptera)
• סדרת זבובי נחש (Raphidioptera)

• קבוצת רקומי-כנף (Neuropterida)

• סדרת מרושתי-כנף (Neuroptera)

• קבוצת דמויי-פרפר (Amphiesmenoptera)

• סדרת פרפראים (Lepidoptera)
• סדרת שעירי כנף (Trichoptera)

אתרים טקסונומים

• Fauna Europaea : Insecta
• Animal Diversity Web : Insecta
• Tree of Life Web Project: Insecta

לקריאה נוספת

• רוב דאן, מבקיעים דרך, נשיונל ג'יאוגרפיק, גיליון 148, ספטמבר 2010

קישורים חיצוניים

• מגדיר חרקים ופרוקי רגליים בישראל - באתר של עוז ריטנר
• מגדיר חרקים מישראל באתר החרקים של ישראל.
• ד"ר יורם שורק, שנואים אך מופלאים, באתר של "רשת 13", 20 בנובמבר 2006 (במקור, מאתר "nana10")
• יורם שורק, האם יש לחרקים יכולת למידה?, במדור "דברים שיורמים יודעים", באתר ארכיון האינטרנט (במקור, מאתר "nana10‏")
• רון פרסלר, צרעות כירורגיות וזבובים חכמים, באתר הארץ, 7 באוקטובר 2011