פרפור אפור

פרפור אפור
מיון מדעי
ממלכה:	בעלי חיים
מערכה:	מיתרניים
מחלקה:	עופות
סדרה:	כחלאים
משפחה:	שלדגיים
תת־משפחה:	שלדגי מים
סוג:	Megaceryle
מין:	פרפור אפור
שם מדעי
	Megaceryle alcyon
תחום תפוצה

פרפור אפור (שם מדעי: Megaceryle alcyon) הוא מין עוף מים ממשפחת השלדגיים והוא חי ליד נהרות באמריקה הצפונית והוא קרוב משפחתו של הפרפור העקוד המצוי בישראל.

אורכו של שלדג זה 28–35 סנטימטרים ומוטת כנפיו 48–58 סנטימטרים. הוא בעל נוצות כחולות בפלג גופו העליון ובכנפיים וראשו כחול ובעל ציצה מזדקרת. המקור אפור ומוארך והעיניים שחורות. הלחיים והגרון לבנים וכן פלג הגוף התחתון למעט כמה פסים חומים על החזה, דבר הבולט יותר אצל הנקבות. הזנב מתפצל כמו זנב סנונית.

הפרפור מצוי ברחבי אמריקה הצפונית מקנדה בצפון ועד אמריקה המרכזית בדרום, ומצוי במגוון סביבות מחיה. באזורים הצפוניים הוא נודד דרומה בחורף. בכל האזורים הוא קשור למים או לאזורים לחים בהם הוא יכול להשיג מזון. הוא מצוי אפילו במים קפואים וגם לאורך החופים.

הוא טורף המשתמש בעץ או בעמודים הקרובים למים ומשם מבחין בטרפו וצולל אליו במהירות מהאוויר. הוא חוטף מהמים דגים ומגוון גם בדו-חיים, סרטני נהרות קטנים, יונקים קטנים וזוחלים.

זוג השלדגים מקננים בחור שהם מייצרים בעזרת מקורם, בגדת הנהר או בסלעים קרובים. הנקבה מטילה 8 ביצים בקן.