ויקטור בלנקו

תבנית מנהיג ריקה

ויקטור איוונוביץ' בֵּלֵנְקוֹ (ברוסית: Виктор Иванович Беленко; (15 בפברואר 1947 - 24 בספטמבר 2023) היה טייס סובייטי שערק למערב עם מטוסו.

ביוגרפיה

בלנקו נולד בעיר נלצ'יק שבצפון קווקז במשפחה רוסית. לאחר סיום בית ספר תיכון עבד במפעל בעיר אומסק, לאחר מכן למד שנה אחת רפואה, אך עזב את הלימודים לטובת התעופה הצבאית. בשנת 1967 התחיל הכשרה בבית הספר הצבאי לטייסי קרב, אותו סיים בשנת 1971. לאחר סיום הלימודים שירת כמדריך בבית ספר לטיס בעיר סטברופול. בשנת 1975 הועבר לשרת כטיס קרב ברגימנט מס' 513 של חיל ההגנה האווירית הסובייטי שליד העיר צ'ונגויבקה בפרימוריה.

ב-6 בספטמבר 1976 יצא לטיסת אימון שגרתית, במהלכה הטיס את מטוסו מדגם מיג-25 "פוקסבט" להָקוֹדָטֵה שביפן. כך ערק למעשה מברית המועצות.

הוא הייתה זו הפעם הראשונה בה יכול היה המערב לבחון מטוס זה מקרוב. מראשית שנות השבעים שבהם נכנס מטוס המיג 25 לשירות מבצעי בברית המועצות מטוס זה נחשב לבעל מעטפת ביצועים חריגה וכאיום ממשי על מטוסי נאט"ו (בעיקר כמטוס ירוט). בין היתר נודע על יכולתו לטוס במהירות של מעל 3 מאך ברום טיסה של מעל 80,000 רגל. בחינתו של המטוס הפתיעה את האמריקאים לנוכח הטכנולוגיה הפשוטה שנתגלתה במטוס ורמת הגימור הנמוכה של חלקיו.

מטוס המיג-25 פורק, נבדק ולאחר מכן הוחזר לברית המועצות ב-30 מכולות. בלנקו הביא איתו את מדריך הטיסה של המטוס, מתוך רצון לעזור לטייסים אמריקאים בהערכת ובבחינת המטוס. עם זאת, ממשלת יפן אסרה להטיס את המטוס, והתירה לארצות הברית רק לבדוק את המטוס, ולבצע מבחנים על הקרקע במערכות המכ"ם ומנועי המטוס.

לבלנקו הוענק מקלט מדיני על ידי נשיא ארצות הברית ג'רלד פורד וסודרה לו קרן נאמנות שהעניקה לו תנאי מחיה נוחים מאוד לשנים הבאות. ארצות הברית תחקרה אותו במשך חמשת החודשים הראשונים שלאחר עריקתו. בשנת 1980, באופן חריג, הוענקה לו אזרחות אמריקאית. לצורך כך נחקק עבורו חוק פרוסנלי על ידי הקונגרס.

בהיותו בארצות הברית התחתן ונולדו לו שני בנים. הוא עבד בתחום אווירונאוטיקה. היה יועץ של חיל האוויר האמריקאי ושל חברות תעופה אזרחיות. בשנת 1995, לאחר התפרקות ברית המועצות ביקר במוסקבה בהקשר לעסקיו.

מת ב-24 בספטמבר 2023 בביתו באילינוי