רבי טוביה גפן
הרב טוביה גפן (1970-1870 ה'תר"ל-ה'תש"ל) היה רב אורתודוקסי אמריקאי שכיהן בניו יורק, בקנטון שבאוהיו, ובאטלנטה בארצות הברית. חבר אגודת הרבנים דארצות הברית וקנדה משנת 1904 ומחבר ספרי פלפול ודרוש. התפרסם בין היתר בכך שהיה הרב שנתן הכשר לקוקה-קולה[1].
תולדות חייו
נולד ב-1870 בעיר קובנה שבליטא לאביו יוסף גפן שהיה סוחר עצים. אביו נפטר למחרת יום כיפור ה'תר"ן; ברוב הספרים שפרסם גפן הוא מזכיר את אביו. נשא לאישה את אחותו של הרב חיים רבינוביץ מטלז.
למד בישיבה בגרודנו אצל הרב אליקים שפירא בתור נער צעיר לאחר מכן למד בישיבות בסלובודקה. בנוסף על כך למד באופן עצמאי מתמטיקה, גאוגרפיה, פילוסופיה ואסטרונומיה. הוא הוסמך לרבנות בידי הרב צבי הירש רבינוביץ, בנו של רבי יצחק אלחנן ספקטור שהיה סנדקו, ובידי רבי משה דנישבסקי והרידב"ז.
בשנת 1903 היגר לניו יורק, בשנת 1907 עבר לקנטון שבאוהיו ומונה לרב של שני בתי כנסת, ולאחר מכן היה רב הקהילה האורתודוקסית בעיר. בשנת 1910 קיבל הרב אזרחות אמריקאית ובאותה שנה עבר עם משפחתו לאטלנטה שבג'ורג'יה, שם נעשה רב העיר.
רבה של הקהילה באטלנטה
בתקופת כהונתו של הרב גפן כרב של בית הכנסת שארית ישראל בעיר אטלנטה, האוכלוסייה היהודית שם מנתה כ-5,000 איש. במהלך כהונתו הרבה לעסוק בענייני כשרות וכשרות הבשר בעיר. הוא אף ייסד חברת ש"ס עבור קהילתו כאשר הוא מעביר שיעור באופן יומי. הרב גם בנה בית ספר עבור ילדי העיר היהודים.
כשרות ה"קוקה קולה"
מאחר שהתגורר באטלנטה על יד המטה של חברת קוקה-קולה התבקש לבדוק את כשרותו של משקה הקוקה-קולה, והחברה הסכימה לחשוף בפניו את המרכיבים, והוא אכן השפיע עליהם להחליף מספר מרכיבים במשקה. בשנת 1936 העניק הרב הכשר רשמי למשקה.
בזמן מלחמת העולם הראשונה ומלחמת העולם השנייה הוקמו בעיר מחנות צבאיים ובהם חיילים רבים, והרב פתח את ביתו לכל החיילים היהודיים.
משפחתו
לרב שמונה ילדים. בתו הלן ושישה מנכדיו עלו לארץ.
ספריו
ספרים שכתב:
- פרי הגפן, באתר היברובוקס
- לב יוסף (1924)
- קרני ההוד (1935)
- זיכרון בכתב - שבח להרולד הירש (1940)
- הדרת יוסף (1942)
- נחלת יוסף (1946)
- אוטוביוגרפיה, "חמישים שנה ברבנות" (1951)
- נזר יוסף - חלק א - חלק ב (1963)
קישורים חיצוניים
- שמואל נח גוטליב, אהלי שם, פינסק תרע"ב, עמ' 314, באתר היברובוקס
- הרב אשר זלקא ראנד (עורך), "הרב ר' טוביה גפן שליט"א", תולדות אנשי שם ח"א, ניו יורק, תש"י, עמ' 21, באתר HebrewBooks
- 'גפן, ר' טוביה ב"ר יוסף', בתוך: דב ליפץ ונתן גורן (עורכים), יהדות ליטא, כרך ג, ספר א (תשכ"ז), עמ' 39 טור 1 (ספר יזכור לקהילת ליטא, בספריית העיר ניו יורק, תמונה 1237).
טוביה גפן (1870-1970), דף שער בספרייה הלאומית- שו"ת בנושא כשרות הקוקה קולה, מתורגם ומעובד מתוך ספרו "קרני ההוד" (באנגלית)
- מידע על הרב גפן (באנגלית)
- הכשרת קוקה קולה (באנגלית)
- מידע על הרב באתר של יהודי אטלנטה(באנגלית)
הערות שוליים
36024814טוביה גפן