גשר ברוטון

גשר ברוטון (באנגלית: Broughton Suspension Bridge) היה גשר תלוי מברזל שנבנה בשנת 1826 מעל נהר אירוול, בין היישובים ברוטון ופנדלטון שבבריטניה. הגשר נודע בעיקר בשל קריסתו בשנת 1831 במהלך מעבר יחידת חיילים בריטית, אירוע שהוביל לשינוי נוהלי הצעדה בצבא.

הגשר

גשר ברוטון הוקם בין השנים 1825–1826 ביוזמתו ובמימונו של היזם ג'ון פיצג'רלד, במטרה לחבר בין אחוזותיו ומכרות הפחם באזור. אורכו של הגשר היה כ-44 מטרים, והוא היה אחד מהגשרים התלויים הראשונים באירופה, בתקופה שבה בנייה זו נחשבה חדשנית במיוחד.

הגשר היה בנוי משרשראות ברזל שחוברו משני צדדיו. הגשר שימש כנתיב מעבר מרכזי בין שני היישובים, במיוחד בתקופות של שיטפונות בהן חציית גשר רדוד יותר הייתה מסוכנת. כמו כן, משתמשי הגשר נדרשו לשלם דמי מעבר בגין השימוש בו.

קריסת הגשר

ב-12 באפריל 1831 קרס הגשר בעת שחיילים בריטים חצו אותו בזמן צעידתם. התנודות שנוצרו עקב הצעידה גרמו לקריסת הגשר. כ-40 חיילים נפלו לנהר, אך איש מהם לא נהרג, הודות לכך שעומק המים היה נמוך. עם זאת, כ-20 חיילים נפצעו, חלקם פציעות קשות.

מחקירה שנערכה נקבע כי הקריסה נבעה משילוב של ליקוי בבנייה ושימוש בבורג יחיד במקום שניים. בשנת 1924 נהרס הגשר והוחלף בגשר חדש אשר ממשיך להיות בשימוש גם היום.