בו ואלון

בו ואלון (מחוז)
Beau Vallon
מדינה	סיישל
אי	מאהה (Mahé)
אוכלוסייה	‏
‑ במחוז	4,120 (2010)
קואורדינטות	4°36′S 55°25′E / 4.600°S 55.417°E
	אתר התיירות הרשמי
	(למפת סיישל רגילה) ויקטוריה האוקיינוס ההודי מדגסקר אטול אלדברה בו ואלון

בו ואלון (בצרפתית: Beau Vallon – "העמק היפה") הוא מפרץ ומחוז אדמיניסטרטיבי בחוף הצפון-מערבי של האי מאהה, האי המרכזי של רפובליקת סיישל.

בו ואלון נחשב ליעד התיירותי המרכזי והפופולרי ביותר בסיישל. הוא מתאפיין ברצועת חוף חולית ארוכה, מים שקטים יחסית המוגנים מפני רוחות המונסון הדרום-מזרחיות, ותשתית תיירותית ענפה.

גאוגרפיה ואקלים

המחוז ממוקם כ-3 קילומטרים מערבית לבירה ויקטוריה. בניגוד לחופים רבים אחרים בסיישל המאופיינים במפרצונים קטנים המופרדים על ידי סלעי גרניט ענקיים, חוף בו ואלון מציע רצועת חול לבן ורציפה באורך של כ-2 קילומטרים.

הגאוגרפיה של המפרץ יוצרת תנאים ייחודיים:

הגנה מרוחות: מיקום החוף בצידו הצפון-מערבי של האי מגן עליו מפני רוחות ה"סוואטה" (Suette) החזקות המנשבות בין החודשים מאי לאוקטובר, מה שמאפשר שחייה בטוחה וים רגוע כמעט בכל ימות השנה.
נוף: החוף משקיף לעבר האי "סילואט" (Silhouette Island) והאי הצפוני (North Island), ומפורסם בזכות השקיעות הנראות ממנו.
צמחייה: קו החוף מתוחם בעצי טקמקה (Takamaka) ושקדים טרופיים, המעניקים צל טבעי למבקרים.

היסטוריה

ההיסטוריה של בו ואלון משקפת את המעבר של סיישל כולה מכלכלה חקלאית קולוניאלית למעצמת תיירות מודרנית.

התקופה החקלאית

לאחר ההתיישבות הצרפתית הראשונה באיי סיישל במאה ה-18, קיבל העמק את שמו "העמק היפה" בזכות אדמתו הפורייה והנוף הנשקף ממנו. במשך כמאתיים שנה, האזור לא שימש לתיירות כלל, אלא היה מוקד חקלאי מרכזי באי מאהה. האדמות חולקו לאחוזות מטעים (Plantations) שגידלו:

קוקוס: תעשיית הקופרה (ליבת הקוקוס המיובשת) הייתה המנוע הכלכלי העיקרי. לאורך החוף היו פזורים מבני ייבוש (Caloriferes) ששרידים בודדים מהם ניתן למצוא באזורים הפנימיים של המחוז.
תבלינים ושמנים: במורדות ההרים של בו ואלון גידלו מטעי קינמון נרחבים ומזקקות להפקת שמן פצ'ולי.
וניל: סחלבי וניל טופחו בעמק ונחשבו למוצר ייצוא יוקרתי לאירופה.

אגדות הפיראטים

האזור הצפון-מערבי של מאהה, הכולל את בו ואלון והאזור הסמוך "בל אומברה" (Bel Ombre), נקשר היסטורית לאגדות על שודדי ים. המפורסם שבהם הוא הפיראט הצרפתי אוליבייה לבאסר, המכונה "לה בוז" (La Buse). לפי המסורת המקומית והיסטוריונים חובבים, לבאסר החביא את אחד האוצרות הגדולים בהיסטוריה במערות ובנקיקים באזור זה לפני שהוצא להורג ב-1730. במשך עשרות שנים משך אזור בו ואלון ציידי אוצרות שניסו לפענח את הצופן שהשאיר אחריו הפיראט, והדבר הפך לחלק מהפולקלור של הכפר.

המהפכה התיירותית

נקודת המפנה ההיסטורית של בו ואלון התרחשה בשנת 1971, עם חנוכת שדה התעופה הבינלאומי של סיישל. הממשלה זיהתה את הפוטנציאל של המפרץ הארוך והשקט, והפכה אותו לאזור הפיתוח המלונאי הראשון במדינה.

מלון "פישרמנס קוב" (Fisherman’s Cove), שהוקם במקור עוד ב-1943 כפונדק קטן, הורחב והפך למלון היוקרה הראשון ברצועה.
המלון המיתולוגי "קורל סטרנד" (Coral Strand) נפתח ב-1972 והיה הראשון שהביא תיירות מסה לאזור.

המעבר החד מחקלאות לתיירות שינה את פני היישוב: בתי הדייגים והחוות פינו את מקומם לריזורטים, והתושבים המקומיים עברו לעסוק במקצועות האירוח, הדרכת צלילה והסעדה.

כלכלה נוכחית

כלכלת המחוז מבוססת כמעט בלעדית על תיירות ושירותים:

ספורט ימי: המפרץ הוא המרכז הראשי בסיישל לפעילות ימית ממונעת (אופנועי ים, סקי מים), פעילות שאסורה בחופים רבים אחרים בסיישל למען שמירת הטבע, אך מותרת בבו ואלון. כמו כן זהו מוקד יציאה מרכזי למועדוני צלילה.
מסחר ואירוח: האזור מכיל את הריכוז הגבוה ביותר של בתי מלון, בתי הארחה, ברים ומסעדות במדינה מחוץ לבירה ויקטוריה.

תרבות ואירועים

בו ואלון מהווה נקודת מפגש מרכזית בין התיירים לאוכלוסייה המקומית (הקריאולים). האירוע המזוהה ביותר עם המקום הוא "בזאר לאברין" (Bazar Labrin) – שוק ערב המתקיים מדי יום רביעי (לעיתים גם בשבתות). השוק מושך אליו מקומיים ותיירים כאחד ומציע:

דוכני אוכל רחוב המגישים מנות מהמטבח הקריאולי (דגים בגריל, קארי תמנונים, ושבבי בננה מטוגנים).
הופעות חיות של מוזיקת "מוטיה" (Moutya) מסורתית, הכוללת תיפוף וריקודים סביב מדורות על החוף, מסורת שהוכרה כמורשת תרבותית בלתי מוחשית על ידי אונסק"ו.
מכירת עבודות יד ומזכרות מקומיות.

הקשר היהודי והישראלי

בניגוד להיסטוריה האירופית, בסיישל לא התקיימה קהילה יהודית היסטורית, ועד השנים האחרונות הנוכחות היהודית בבו ואלון הייתה אפסית. עם זאת, בעשור האחרון התפתח קשר הדוק:

תיירות מישראל: בו ואלון הוא היעד הפופולרי ביותר בקרב תיירים מישראל המבקרים בסיישל. בעקבות הסכמי תעופה וטיסות ישירות תכופות מתל אביב למאהה, הפכה השפה העברית לנשמעת תדיר בחוף וברחובות המחוז. מלונות רבים באזור התאימו את עצמם לקהל זה ומציעים לעיתים תפריטים מותאמים.
בית חב"ד: לאור הגידול המשמעותי בתיירות היהודית, הוקם באי מאהה בית חב"ד המשרת את התיירים באזור בו ואלון. המרכז מספק ארוחות כשרות, שירותי תפילה (בעונות השיא) וסעודות שבת, ומאפשר לתיירים שומרי מסורת לנפוש באזור בנוחות יחסית.^[1]
הקשר ההיסטורי (גולי אצ"ל ולח"י): אומנם הגולים הוחזקו ב"אי סנט אן" (St Anne Island) הנראה בבירור מחוף בו ואלון, אך המפרץ שימש לעיתים כנקודת תצפית, מעבר ואספקה. כיום, תיירים ישראלים רבים השוהים בבו ואלון יוצאים מהמזח המקומי לסיורי שיט לאי סנט אן כדי לבקר באנדרטה לזכר הגולים.